Wer über einen langen Zeitraum in einer Wohnung wohnt, der wird nach einer gewissen Zeit feststellen, dass die Wohnung Abnutzungserscheinungen aufweist und nicht mehr auf dem technisch hochwertigsten Stand ist. Beispielsweise gibt es dann deutlich effizientere Heizungsanlagen oder die elektrischen Leitungen sind nicht mehr sicher. In diesem Fall ist es mit einer normalen Renovierung der Wohnung nicht getan. Vielmehr muss man die Wohnung sanieren. Hierbei unterscheidet man in der Regel zwischen einer normalen Sanierung und einer Kernsanierung. Bei der normalen Sanierung werden nicht nur neue Fußböden verlegt und die Wände gestrichen. Darüber hinaus werden alle Komponenten bearbeitet, die als unakzeptabel befunden werden. Somit werden beispielsweise feuchte Stellen an Wänden entfernt, zusätzliche Strom- und Telefonkabel verlegt, eventuell neue Zwischendecken eingezogen oder andere Beleuchtungsvarianten installiert. Natürlich gehört zum Abschluss einer Sanierung eine darauf folgende Renovierung, bei der alle Räume überarbeitet und mit neuen Tapeten und Farben ausgestattet werden.
Die Kernsanierung geht noch ein Stück weiter, indem der Rohbau der Wohnung völlig freigelegt und von Grund auf neu gebaut wird. Dabei werden Zwischenwände neu gezogen, Heizungsanlagen erneuert sowie neue Fenster eingebaut. Diese Form der Sanierung ist sehr aufwändig und bedarf einer intensiven Planung. Zudem sind Facharbeiten, wie die Elektroinstallation, nur von professionellen Handwerkern auszuführen. Wer seine Wohnung sanieren und dabei Geld sparen möchte, der kann mit etwas handwerklichem Geschick viele Arbeiten selber ausführen.
Wenn die Sanierung der Wohnung abgeschlossen ist, befindet sie sich in einem Zustand, den man als neu und modernisiert beschreiben kann. Somit kann man den Wert der Immobilie deutlich steigern. Im Vergleich zum Zeitpunkt vor der Sanierung kann man durchaus von einem Wertgewinn sprechen. Da dies eine lukrative Einnahmequelle ist, haben einige Bauunternehmen die Sanierung von Wohnungen als Marktlücke entdeckt. Sie kaufen billige und veraltete Wohnungen auf und sanieren diese vollständig. Danach werden die Wohnungen erneut veräußert.
